الكلى هي إحدى أجزاء الجهاز البولي في جسم الإنسان، وهي عبارةٌ عن كليتين تقعان على الجدار الخلفي لتجويف البطن على جانبي العمود الفقري أسفل الحجاب الحاجز، ولونها بني مائل للحمرة، ويصل طول الكلية إلى 11سنتيمتراً، والكلية اليمنى أطول من الكلية اليسرى في الجسم، كما أنّ وزنها يتراوح ما بين 130-170 غراماً. وعلى الرغم من صغر حجم الكلى إلّا أنها تتحكّم في أكثر من 25% من الدم الذي يصل إلى القلب،
وظائف الكلى في جسم الإنسان للكلى
* تنقية الدم من السموم التي تتراكم فيه نتيجة العمليات الحيوية التي تحدث في خلايا الجسم، فالجهاز الهضمي يُنتج الكثير من السموم نتيجة عملية الهضم مثل: مادة البولينا، فتقوم الكلى بطردها مع البول إلى الخارج.
* المحافظة على توازن المياه والأملاح في الجسم، حيث إنّ زيادة أحدها عن الآخر أو نقصانه يؤدي إلى إصابة الجسم بالكثير من المشاكل.
* المحافظة على تعادل الدم من ناحية الحموضة والقلوية أو ما يسمى بـ (PH)، حيث تتخلّص الكلى من المواد الحمضية الزائدة أو المواد القلوية الزائدة للمحافظة على قيمة (PH=4).
* المحافظة على ضغط الدم سواءً بزيادته إذا انخفض من خلال إفراز هرمون الرينين (Renin) الذي يحوّل بعض المواد الموجودة في الدم إلى الوضع النشط وبالتالي المحافظة على ضغط الدم، أو خفضه إذا ارتفع بإفراز مواد البروستاجلاندين.
* مساعدة الكالسيوم على الترسّب في العظام من خلال إفراز مادةٍ تحول فيتامين د الخامل إلى فيتامين د النشط المسؤول عن زيادة ترسيب الكالسيوم.
* تحفيز نخاع العظم لزيادة إنتاج كريات الدم الحمراء من خلال إفراز مادة الإريثروبيوتين(Erythropoetin).
